Un progetto della Nasa potrebbe far diventare realtà il sogno di Icaro: si chiama Puffin e può viaggiare a 480 km/h.

E' stato presentato al meeting dell’American Helicopter Society un veicolo elettrico che può far viaggiare un uomo per 250 chilometri, semplicemente "indossandolo". Il velivolo è alto 3,7 metri, ha due rotori e pesa solo 135 chilogrammi. Il curioso nome Puffin è quello del Pulcinella di mare, un grazioso uccellino molto comune negli Usa. L’alimentazione è garantita da batterie ricaricabili al litio, e il motore elettrico assicura l’assenza di emissioni nocive e una relativa silenziosità di volo per poter essere usato anche in contesti urbani molto popolosi, dove un tradizionale elicottero risulterebbe inaccettabile. La forma ricorda un po' i jetpack che conosciamo dai film di 007 degli anni ’70 e si sono visti all'apertura delle olimpiadi ed in alcune altre rare occasioni. Il progetto è molto meno costoso ed impegnativo di Terrafugia. Si attende ora un primo prototipo in grado di volare, un modellino grande un terzo di quello reale, che dovrebbe essere pronto entro marzo. Per la disponibilità reale però dovremo aspettare almeno 5 anni. Tra i problemi da risolvere la durata della batteria che non offre più di 80 miglia di autonomia. Nel frattempo non ci resta che sognare con la bella animazione che segue.