Non so se ve ne siete accorti: la crisi economica continua a imperversare ma i prezzi della benzina sono risaliti allegramente. Ben vengano quindi tutte le innovazioni tecnologiche come le vetture ibride, delle quali la Prius è dal 2005 un ottimo esempio.

Da maggio, quando ha debuttato in Giappone, ne sono state vendute oltre 10.000. Da luglio la Toyota Prius verrà distribuita anche in Europa e nel resto del mondo. Sarà venduta allo stesso prezzo del modello precedente, 25.900 euro nella versione entry level, ma anche con equipaggiamenti Active ed Executive e con accessori interessanti, come il tettino "solare" con integrato un pannello fotovoltaico, per rinfrescare gli interni quando si è fermi sotto il sole senza consumare la batteria di bordo. Si prevede che in Italia ne venderanno 1.400 in 6 mesi, mentre 600 sono quelle del modello precedente che sono state già vendute . Certo non costa pochissimo, ma può beneficiare fino a 5.000 euro di incentivi compresa la rottamazione. In Lombardia la Regione concede ulteriori 3.000 euro per le auto ecologiche. Nel 2010 le vendite previste saliranno a 3.300 vetture e a 4.000 nel 2011. Rispetto alle vetture tradizionali non sono in verità molte, ma potrebbe esserci una inaspettata inversione di tendenza in questi anni difficili. La Toyota Prius, completamente rinnovata rispetto alla precedente generazione, ha un ottimo dinamismo grazie al potente propulsore termico che è passato da 1.500 cc della seconda versione all'attuale 1.800 cc ed è capace di 98 Cv a 5.000 giri con una coppia massima di 142 Nm disponibile a 4.000 giri. Lavorando insieme all'efficiente propulsore elettrico, ora più compatto del 33%, l'intero sistema ibrido dispone di 136 CV e fa viaggiare la Prius fino a 180 km/h (da 0 a 100 km/h in soli 10.4 secondi). Stupisce la rapidità con la quale viene erogata la potenza, la propulsione è subito pronta non appena si chiama con l'acceleratore, ma se si chiede troppo l'indice dell'Ecodrive mostra ovviamente un consumo molto superiore. Se si mantiene una velocità di 90 KM/h la Prius invece contiene i consumi a livelli record. La Toyota dichiara 3,9 l/100 km! Essendo una Full Hybrid, la Prius può viaggiare anche solo con l'alimentazione elettrica per almeno due chilometri, restando però sotto la velocità limite di 50 km/h. L'allestimento vanta sette airbag, poggiatesta attivi, controlli elettronici Abs ed Esp, e a richiesta, l'Adaptive Control che frena l'auto automaticamente quando viene stabilita la velocità di crociera e viene meno la distanza di sicurezza. L'elettronica include anche l' "Head up Display" che permette al guidatore di vedere sul parabrezza invece che sul cruscotto tutte le informazioni utili come la velocità, l'Ecodrive e la ripetizione del navigatore (come optional). Insomma un'ottima ed innovativa vettura per chi vuole iniziare a risparmiare da subito, proiettandosi in quella che sarà sicuramente la tendenza dei prossimi anni.